Carta de Inácio aos Esmirnenses

¹Inácio, também chamado Teóforo, à igreja de Deus Pai e do amado Jesus Cristo, que obteve misericórdia em todo dom, cheia de fé e amor, sem faltar em nenhum dom, digníssima de Deus e portadora de santidade, à igreja que está em Esmirna, na Ásia: desejo abundante alegria no Espírito irrepreensível e na palavra de Deus.

¹Glorifico a Jesus Cristo, o Deus que vocês fez sábios. Percebi que são aperfeiçoados em fé imóvel, como se estivésseis pregados à cruz do Senhor Jesus Cristo, tanto na carne como no espírito, e firmados no amor pelo sangue de Cristo.

²Estão plenamente convencidos de nosso Senhor: ele é verdadeiramente da descendência de Davi segundo a carne, Filho de Deus segundo a vontade e o poder de Deus, nascido verdadeiramente de uma virgem, batizado por João para que toda justiça fosse cumprida por ele, e verdadeiramente pregado por nós na carne sob Pôncio Pilatos e o tetrarca Herodes. Pelo fruto de sua cruz e de sua paixão divinamente feliz, existimos nós; e ele, por sua ressurreição, levantou um sinal para os séculos, reunindo seus santos e fiéis, tanto judeus como gentios, em um só corpo de sua igreja.

¹Ele sofreu todas essas coisas por nós, para que fôssemos salvos. Sofreu verdadeiramente, como também verdadeiramente ressuscitou. Não foi, como dizem alguns incrédulos, que ele sofreu apenas em aparência. Eles mesmos são aparência; e, conforme pensam, assim lhes acontecerá: serão sem corpo e semelhantes a fantasmas.

¹Eu sei e creio que ele estava em carne mesmo depois da ressurreição. Quando veio aos que estavam com Pedro, disse-lhes: Tocai-me e vejam que não sou espírito sem corpo. E imediatamente o tocaram e creram, unidos à sua carne e ao seu espírito. Por isso desprezaram a morte e foram encontrados superiores a ela.

²Depois da ressurreição, comeu e bebeu com eles como alguém em carne, embora espiritualmente unido ao Pai.

¹Dou a vocês estas recomendações, amados, sabendo que pensam assim. Mas guardo vocês contra as feras em forma humana. Não apenas não devem recebê-las, mas, se possível, nem mesmo encontrá-las. Orem por elas, para que se arrependam, embora isso seja difícil. Jesus Cristo, nossa verdadeira vida, tem poder sobre isso.

²Se tais coisas foram feitas apenas em aparência por nosso Senhor, então também estou preso em aparência. Por que me entreguei à morte, ao fogo, à espada e às feras? Mas perto da espada, perto de Deus; com as feras, com Deus. Somente no nome de Jesus Cristo, para sofrer juntamente com ele, suporto tudo; e ele, que se fez homem perfeito, fortalece-me.

¹Alguns o negam por ignorância, mas antes foram negados por ele; são defensores da morte mais do que da verdade. Nem as profecias, nem a lei de Moisés, nem o evangelho até agora, nem os sofrimentos de cada um de nós os persuadiram.

²Eles pensam o mesmo sobre nós. Que me aproveita alguém me louvar, se blasfema contra meu Senhor, não confessando que ele veio em carne? Quem não confessa isso o nega completamente e é portador de morte. Quanto aos nomes deles, por serem incrédulos, não achei conveniente escrevê-los; nem quero lembrar-me deles até que se arrependam para a paixão, que é nossa ressurreição.

¹Ninguém se engane. Até os seres celestes, a glória dos anjos e os poderes visíveis e invisíveis, se não creem no sangue de Cristo, também estão sujeitos ao juízo. Quem puder compreender, compreenda. Que a posição de ninguém o ensoberbeça. O todo está na fé e no amor, e nada é preferível a eles.

²Observai os que têm opinião contrária à graça de Jesus Cristo que veio a nós: vejam como são contrários à mente de Deus. Não se importam com amor, nem com viúva, órfão, aflito, preso ou liberto, faminto ou sedento.

¹Eles se afastam da eucaristia e da oração porque não confessam que a eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que sofreu por nossos pecados e que o Pai, em sua bondade, ressuscitou. Os que contradizem o dom de Deus morrem em suas disputas.

²Seria melhor para eles praticar o amor, para que também ressuscitem. Convém afastar-se dessas pessoas e não falar delas em particular nem em público; mas apegar-se aos profetas e especialmente ao evangelho, no qual a paixão nos foi manifestada e a ressurreição foi cumprida. Fugi das divisões, como princípio dos males.

¹Segui todos o bispo, como Jesus Cristo segue o Pai; e segui o presbitério como aos apóstolos. Respeitai os diáconos como mandamento de Deus. Que ninguém faça nada relacionado à igreja sem o bispo.

²Seja considerada válida a eucaristia celebrada pelo bispo ou por quem ele autorizar. Onde aparecer o bispo, ali esteja a comunidade; assim como, onde está Jesus Cristo, ali está a igreja católica. Não é lícito sem o bispo batizar nem celebrar a ceia do amor; mas tudo o que ele aprova é também agradável a Deus, para que tudo o que se faça seja firme e seguro.

¹É sensato voltarmos à sobriedade e, enquanto ainda temos tempo, arrependermo-nos para Deus. É bom conhecer Deus e o bispo. Quem honra o bispo é honrado por Deus; quem faz algo sem o conhecimento do bispo serve ao diabo.

²Que todas as coisas vocês sejam abundantes na graça, pois são dignos. Em tudo me revigorastes; que Jesus Cristo vocês revigore. Ausente e presente, vocês me amastes. Deus vocês recompense; por ele, se suportardes tudo, o alcançareis.

¹Fizeram bem em receber Filo e Reu Agátopo como diáconos de Cristo Deus; eles me acompanharam por causa de Deus. Também eles dão graças ao Senhor por vocês, porque vocês os revigoraram de todo modo. Nada disso será perdido para vocês.

²Meu espírito e minhas cadeias, que não desprezaram nem envergonharam vocês, são entregues por vocês. Também não se envergonhará de vocês a fé perfeita, Jesus Cristo.

¹Sua oração chegou à igreja que está em Antioquia da Síria. De lá venho preso com cadeias muito dignas de Deus; saúdo todos, embora não seja digno de ser dali, pois sou o menor deles. Fui considerado digno por vontade de Deus, não por minha consciência, mas pela graça de Deus, que desejo me seja dada perfeitamente, para que por sua oração eu alcance a Deus.

²Para que sua obra seja completa na terra e no céu, convém que, para honra de Deus, sua igreja escolha um delegado digno, que vá à Síria felicitá-los por estarem em paz, restaurados à sua grandeza própria e à sua constituição. Parece-me adequado enviar alguém de vocês com uma carta, para alegrar-se com eles pela tranquilidade que, segundo a vontade de Deus, receberam e porque, por suas orações, chegaram ao porto. Como pessoas maduras, busquem também as coisas maduras. Quando desejam fazer o bem, Deus está pronto a ajudar vocês.

¹O amor dos irmãos em Trôade saúda vocês; de lá vocês escrevo por meio de Burro, que enviastes comigo junto com os efésios, seus irmãos, e que em tudo me revigorou. Eu gostaria que todos o imitassem, pois é modelo de ministro de Deus. A graça o recompensará em tudo.

²Saúdo seu digníssimo bispo, seu venerável presbitério, seus diáconos, meus companheiros de serviço, e todos vocês, individualmente e em conjunto, em nome de Jesus Cristo, em sua carne e sangue, em sua paixão e ressurreição, corporal e espiritual, na união com Deus e com vocês. Graça, misericórdia, paz e paciência estejam com vocês para sempre.

¹Saúdo as famílias de meus irmãos, com suas esposas e filhos, e as virgens chamadas viúvas. Sede fortes no poder do Espírito Santo. Filo, que está comigo, saúda vocês. Saúdo a casa de Távia e oro para que seja confirmada na fé e no amor, tanto corporal como espiritualmente. Saúdo Alce, muito amada por mim, e o incomparável Dafno, Eutecno e todos pelo nome. Fiquem bem na graça de Deus.